Waarom we onze badkamerlampen door een “stoomkamer” laten gaan
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronica. Er is veel stoom, constante vochtigheid en temperatuursschommelingen die bijna alle apparaten kunnen beschadigen. Het is eigenlijk een plek waar elektrische storingen gemakkelijk optreden.
Daarom sluiten we de lampen niet zomaar aan, controleren of ze branden en zijn we klaar. Op die manier krijg je producten die een week lang goed werken, maar die dan direct kapotgaan zodra de klant een lange, hete douche neemt.
In plaats daarvan laten we elke serie lampen door een “vochtige hittekamer” gaan. Het klinkt fancy, maar het is eigenlijk gewoon een soort marteltest.
Het probleem met waterdamp
Vocht is een gevaarlijke factor: het vindt zelfs de kleinste openingen – meestal precies op de plek waar de kwartstub zich verbindt met de elektrische verbindingen. Zodra de damp naar binnen komt, begint het de draden te beschadigen. Dit leidt tot oxidatie, waardoor het moeilijker wordt voor de elektriciteit om te stromen.
Als de weerstand toeneemt, wordt het heet. Niet zo’n beetje heet, maar zo heet dat de isolatie smelt en de schakelingen beschadigen. En dat is precies wat we willen voorkomen.
Waarom we de lampen “verouderen”
Een lamp kan er op de productielijn perfect uitzien, maar na drie weken in een echte badkamer kan hij al kapotgaan.
Om dit te voorkomen, gebruiken we kamers met hoge luchtvochtigheid om maandenlang zwaar gebruik in slechts een paar dagen na te bootsen. We dwingen de lampen zwaar te werken. We zoeken naar eventuele lekken of zwakke verbindingen die het product kunnen beschadigen. Als de luchtdichting niet goed is, zal de lamp kapotgaan.
We prefereren liever dat de lamp in ons laboratorium kapotgaat, dan dat een klant belt omdat zijn lamp niet meer werkt.
De compromissen
We zouden deze lampen natuurlijk volledig waterbestendig kunnen maken, maar dat heeft ook zijn prijs. Het gebruik van sterke afsluitingen en dikke laagjes zorgt ervoor dat de lamp groter wordt. Als we te ver gaan met de bescherming, kan dat zelfs de manier waarop de warmte zich verspreidt beïnvloeden. Maar eerlijk gezegd zijn we bereid dit risico te nemen.
Een iets grotere afmeting is een kleine prijs die we zijn bereid te betalen voor een lamp die echt lang meegaat. Je kunt geen risico’s nemen wanneer je elektriciteit en water met elkaar combineert.
Nog één tip: we bouwen deze lampen zo dat ze bestand zijn tegen vocht, maar de behuizing moet toch nog wat ruimte hebben om te ademen. Zelfs de sterkste lamp zal het moeilijk hebben als hij vastzit in een omgeving met 100% vochtigheid en geen ventilatie. Geef hem wat ruimte om te ademen, dan zal de lamp prima werken.