हमने लीड-रहित सेमीकंडक्टरों के लिए इन्फ्रारेड तकनीक क्यों चुनी?
ईमानदारी से कहें तो, पुरानी तरह के ओवन बहुत ही परेशान करने वाले हैं। जब उद्योग ने वेफरों के निर्माण हेतु लीड-रहित मानकों का उपयोग शुरू किया, तो हमें सब कुछ फिर से सोचना पड़ा। हमने पूरे कमरे को गर्म करने की कोशिश बंद कर दी, एवं इन्फ्रारेड तकनीक का उपयोग शुरू किया।
क्यों? क्योंकि इन्फ्रारेड तरंगें सीधे सब्सट्रेट तक पहुँचती हैं। ऐसे में हवा से भरे विशाल धातुई बॉक्सों को गर्म करने में बर्बाद होने वाला समय एवं ऊर्जा बच जाती है। यह तरीका अधिक स्वच्छ एवं तेज़ है… एवं गर्मी से उत्पन्न होने वाले दूषित कणों की चिंता भी नहीं होती।
ऊर्जा-बचत
इसे एक शिविर-आग की तरह समझें… आप आग के चारों ओर की हवा गर्म होने का इंतज़ार नहीं करते… आपको तुरंत ही गर्मी महसूस हो जाती है। इन्फ्रारेड भी ऐसा ही करता है… यह विद्युत-चुम्बकीय विकिरण का उपयोग करके ऊर्जा को सीधे वेफर की सतह पर पहुँचाता है।
समय-बचत
वेफर को ठीक तापमान पर लाने हेतु हजारों वाट ऊर्जा खर्च करने की आवश्यकता नहीं है… चूँकि गर्मी बहुत ही केंद्रित होती है, इसलिए मशीनें भी छोटी ही हो सकती हैं… आपको वही काम मिलता है, लेकिन आपके फर्श का क्षेत्र भी बच जाता है।
स्वच्छता
पुरानी तकनीकों में रासायनिक घोलों/उत्प्रेरकों का उपयोग होता है… जो गर्म होने पर विषाक्त हो जाते हैं… लेकिन इन्फ्रारेड तकनीक में हम तरंगदैर्घ्य को ठीक से नियंत्रित कर सकते हैं… ऐसे में चिपकने वाले पदार्थों/फोटोरेसिस्टों को ठीक वही ऊर्जा मिलती है जिसकी उन्हें आवश्यकता है… इससे कोई दूषित पदार्थ नहीं बनता… बस एक स्वच्छ प्रक्रिया ही होती है।
चुनौतियाँ
लेकिन इन्फ्रारेड भी कोई जादुई तरीका नहीं है… इसमें भी कुछ चुनौतियाँ हैं… सबसे बड़ी चुनौती है “तापीय समानता”… यदि वेफर की मोटाई अलग-अलग है, या उसमें विभिन्न प्रकार की सामग्रियाँ हैं, तो कुछ जगहें अधिक गर्म हो जाती हैं… ऐसी स्थिति में सेंसरों एवं PID नियंत्रकों का सही उपयोग आवश्यक है… दूरी एवं ऊर्जा का सही संतुलन ही आवश्यक है…