การรักษาความปลอดภัยของเครื่องทำความร้อนในห้องน้ำ (และการป้องกันไม่ให้เกิดความชื้น)
พูดตามตรงนะครับ การนำเครื่องทำความร้อนมาวางไว้ในห้องน้ำก็เหมือนกับการเล่นกับไฟ… หรือในกรณีนี้ก็คือการเล่นกับไฟฟ้าและไอน้ำนั่นเองครับ
น้ำกับไฟฟ้านั้นไม่สามารถอยู่ด้วยกันได้เลย และเมื่อห้องน้ำเต็มไปด้วยไอน้ำ ความชื้นก็จะหาทางเข้าไปในช่องว่างต่างๆ หากความชื้นเข้าไปสัมผัสกับสายไฟที่มีกระแสไฟฟ้าไหลผ่าน ก็อาจทำให้เกิดการลัดวงจร หรือในกรณีที่รุนแรงกว่านั้น ก็อาจทำให้เกิดไฟฟ้าช็อตได้ การใช้กล่องพลาสติกธรรมดาๆ นั้นไม่เพียงพอเลยครับ คุณจำเป็นต้องมีอุปกรณ์ป้องกันที่มีประสิทธิภาพจริงๆ
การป้องกันไม่ให้น้ำซึมเข้าไป
เราไม่สามารถ “หวัง” ให้น้ำไม่ซึมเข้าไปได้เพียงอย่างเดียว ดังนั้นเราจึงใช้สารกันน้ำชนิดซิลิโคนที่ทนความร้อนได้สูง และวัสดุฉนวนชนิดเซรามิก ซึ่งจะช่วยป้องกันไม่ให้น้ำเข้าไปในส่วนที่มีสายไฟอยู่ ก็เหมือนกับการใส่เสื้อกันฝนให้กับส่วนที่มีสายไฟนั่นเองครับ
เรายังต้องให้แน่ใจว่าเครื่องทำความร้อนนั้นมีมาตรฐาน IPX4 ขึ้นไป พูดง่ายๆ ก็คือ หากมีน้ำกระเด็นเข้าไปในเครื่อง น้ำก็จะไม่สามารถเข้าไปในตัวเครื่องได้ครับ
การป้องกันอันตราย
อีกสิ่งหนึ่งที่สำคัญคือเรื่อง “สายดิน” ซึ่งเป็นปัญหาใหญ่ในห้องที่มีความชื้นสูง ดังนั้นเราจึงต้องเชื่อมสายดินเข้ากับตัวเครื่องโดยตรง
เรายังทำการทดสอบเครื่องทำความร้อนด้วยเครื่องวัดค่าความต้านทานไฟฟ้าด้วย เพื่อให้แน่ใจว่าวัสดุฉนวนยังคงมีประสิทธิภาพอยู่ (ค่าความต้านทานต้องสูงกว่า 2MΩ) แม้ในสภาพที่ห้องมีไอน้ำหนาทึบก็ตาม
แต่ก็ต้องระวังด้วยว่าเครื่องทำความร้อนก็มีขีดจำกัดของมันเอง คุณจำเป็นต้องตรวจสอบว่าในหน่วยควบคุมไฟฟ้าของบ้านมีอุปกรณ์ GFCI หรือไม่ หากสายไฟในบ้านมีอายุมากแล้ว เครื่องทำความร้อนก็อาจไม่สามารถป้องกันกระแสไฟฟ้าที่ผิดปกติได้ ดังนั้น GFCI จึงเป็นอุปกรณ์ที่สำคัญมาก เพราะจะช่วยหยุดการทำงานของเครื่องทันทีเมื่อเกิดปัญหาขึ้น
การรับมือกับความร้อน
ความร้อนทำให้สิ่งต่างๆ เคลื่อนที่ได้ เครื่องทำความร้อนสามารถเพิ่มอุณหภูมิจาก 0 องศาเซลเซียสไปถึง 500 องศาเซลเซียสได้ในเวลาอันรวดเร็ว
สารกันน้ำราคาถูกไม่สามารถทนต่อความร้อนขนาดนี้ได้ มันจะแตกได้ และเมื่อมันแตก ไอน้ำก็จะเข้าไปได้ ดังนั้นเราจึงใช้วัสดุ PTFE ที่สามารถยืดหยุ่นได้ และวัสดุฉนวนพิเศษที่สามารถยืดหยุ่นได้โดยไม่หลุดออกมา
แต่ก็ต้องจำไว้ว่าไม่มีสารกันน้ำชนิดไหนที่จะใช้งานได้ตลอดไป หลังจากผ่านไปหนึ่งหรือสองปี สารกันน้ำก็จะเริ่มแข็งตัว ดังนั้นการตรวจสอบวัสดุฉนวนเหล่านี้ทุกๆ 12 ถึง 24 เดือนก็เป็นสิ่งที่ดีมาก เพราะจะช่วยป้องกันปัญหาต่างๆ ในอนาคตได้ครับ