Instalar um aquecedor infravermelho no banheiro é, basicamente, uma batalha contra a umidade. Água e eletricidade não se misturam, e os cabos elétricos comuns não são adequados para esse fim. Se você quiser garantir que tudo fique seguro e seco, é preciso prestar atenção em onde os cabos elétricos entram em contato com as terminações do aquecedor.
Evitando a entrada da água
A questão é que o vapor d’água entra em praticamente tudo. Para evitar que a umidade chegue até as terminações elétricas, utilizamos gabinetes com classificação IP65. É importante selar esses pontos de conexão com silicone de alta temperatura ou outros materiais isolantes. Se você estiver usando conectores do tipo R7s ou Sk15, certifique-se de que eles estejam bem protegidos de qualquer tipo de respingo de água. Se deixar as terminações expostas, a umidade se acumulará na base cerâmica, causando curto-circuito.
Os materiais ideais
Usamos vidro de quartzo e isolantes cerâmicos, pois eles são eficazes em impedir a fuga de corrente. Em um banheiro úmido, é necessário ter um “espaço suficiente” nas superfícies dos isolantes para manter a eletricidade no lugar certo. Preferimos isolantes de alumina reforçada, pois eles não absorvem umidade como uma esponja. E, por favor, conecte o gabinete a um terra adequado. Assim, caso algo dê errado, o disjuntor será acionado imediatamente, evitando que o gabinete se torne um fio vivo.
O desafio
Há um problema: se selarmos tudo de maneira muito rígida para evitar a entrada da água, vamos aprisionar o calor dentro do aparelho. Se o aparelho não puder “respirar”, seus componentes internos vão superaquecer e queimar rapidamente. É preciso encontrar o equilíbrio entre um selamento firme e alguma ventilação.
Ah, e um conselho profissional: use um elemento de vedação nos cabos. É uma pequena curva no cabo que impede que a água escorra diretamente para o soquete.
Por fim, verifique cuidadosamente as especificações do GFCI. Mesmo com os melhores isolantes do mundo, se não houver um protetor contra vazamentos, toda a instalação fica arriscada.