왜 그런 저가형 욕실 히터는 더 이상 구매하지 말아야 하는지 열기로 가득한 샤워실에서 나온 후에, 욕실 히터가 전혀 제대로 작동하지 않는다는 것을 깨달았다면, 혹은 최악의 경우, 2년 동안 세 번이나 고장 나버렸다면, 그 실망감을 잘 알 것입니다. 대부분의 구식 히터들은 단순한 석영관에 불과합니다. 이러한 히터들은 습기와 물방울이 가득한 환경에서 사용하도록 설계되지 않았습니다. 따라서 매우 취약합니다. 조금만 습기가 많아져도 바로 고장 납니다. 그래서 사람들은 IP 등급이 높은 적외선 히터로 바꾸고 있습니다. “IP”란, 물이 기기 내부로 들어오는 것을 얼마나 잘 막아내는지를 나타내는 지표입니다. 왜 이것이 중요한지 알아보겠습니다. 차가운 물방울이 뜨거운 유리관에 닿으면 어떻게 될까요? 그 물방울은 그냥 증발하는 것이 아니라, ‘열충격’을 일으킵니다. 그로 인해 유리관에 균열이 생깁니다. 아주 간단한 원리입니다. 더 좋은 방수형 히터들은 밀폐된 패킹과 특수 코팅을 사용하여 수분이 전자 부품에 닿지 않도록 합니다. 그 덕분에 히터관의 온도가 일정하게 유지되며, 샤워실이 습해져도 깨지지 않습니다. 그리고 히터가 열을 전달하는 방식도 다릅니다. 대부분의 히터들은 공기를 따뜻하게 만드는 데 집중합니다. 하지만 욕실에서는 그건 시간 낭비일 뿐입니다. 열은 위로 올라가기 때문에, 천장이 높은 경우에는 따뜻한 공기가 위쪽에만 머물게 되고, 발은 여전히 추위에 떨게 됩니다. 적외선 히터는 다릅니다. 공기에는 신경 쓰지 않고, 열을 직접 피부와 바닥으로 전달합니다. 스위치를 켜는 순간 바로 따뜻함을 느낄 수 있습니다. 하지만 구매하기 전에 한 가지 주의할 점이 있습니다. 이러한 히터들은 그냥 아무 소켓에나 연결해서는 안 됩니다. 즉시 열을 발생시키기 위해 좀 더 많은 전력이 필요합니다. 만약 전선이 낡았거나 회로에 부하가 이미 걸려 있다면, 콘센트가 꺼질 수 있습니다. 자신을 위해, 연결하기 전에 전류량을 확인해 보세요. 그렇게 하면 많은 문제를 피할 수 있습니다. 결국, 이것은 욕실을 멋지게 꾸미는 것이 아니라, 정말로 제대로 작동하는 히터를 갖는 것에 관한 것입니다. 몇 년마다 교체할 필요가 없는 히터 말입니다.