なぜ屋外用ヒーターが壊れてしまうのか（そして、私たちがどう対処したか） ペルゴラにヒーターを設置するのは簡単そうに思えますが、実際には部品にとっては大変な状況です。一方には猛烈な熱があり、もう一方には湿った屋外の空気があります。 ワイヤーとヒーターが接続されている部分の密封が不完全だと、水が漏れ込んできます。その水分が熱に触れると蒸発し、再び凝縮して、結果的にヒーターの内部部品が破壊されてしまいます。やがて絶縁体が破壊され、短絡が起こり、ヒーターは高価なスクラップ金属になってしまいます。
「熱老化」という問題
市販のヒーターのほとんどは、安易な方法で密封を行っています。シリコン製のケースや安価な接着剤を使っているのです。 問題は、短波赤外線ランプは繰り返し加熱・冷却を繰り返すため、その安価な密封材はすぐに割れてしまいます。これを「熱老化」と呼びます。一度割れてしまうと、水分がワイヤーの内側に入り込み、熱によってその水分が絶縁体に固定され、最終的には絶縁体が脆くなって破断してしまいます。
私たちのやり方
私たちは、このような短絡を完全に防ぎたいと思いました。単に接着剤を塗るだけではなく、複数の工程を経て密封を行います。 高温に耐えられるセラミックエポキシを使い、200℃以上に耐えられる熱収縮チューブを組み合わせています。これにより、水が電気端子に入り込むのを防ぐことができます。 また、PVCワイヤーは使用しません。PVCはヒーターがフルパワーで動作するとすぐに溶けてしまい、臭いもひどくなります。代わりに、FEPや高品質のシリコンを使用します。これらは高温に耐えられます。
設置時の注意点
この密封が非常にしっかりしているため、ワイヤーは少し硬くなります。 どうか、狭い空間に収めるためにワイヤーを無理に曲げたり、尖った角度にしたりしないでください。無理に曲げると、私たちが苦労して作った密封が壊れてしまう可能性があります。 ワイヤーには十分な余裕を与え、曲がりを緩やかに保ちましょう。まっすぐに設置すれば、長持ちします。無理に曲げると、雨が中に入ってしまいます。